Название "ПРОПОЛИС" происходит от двух греческих слов: pro "про-", означающего "спереди", и polis "полис" - "город, крепость". Вместе - "Защита крепости", где под крепостью подразумевается почти стотысячная семья одного улья.

Прополис, или пчелиный клей, - клейкое вещество, чаще зеленовато-коричневого цвета, вырабатываемое пчелами из смолистых веществ растительного происхождения (пчелы собирают их с почек, веток и листьев тополя, березы, осины, ясеня). Добавляя к этим веществам воск в соотношении 2 : 1 и пыльцу, пчелы перерабатывают растительные смолы с помощью секрета своих слюнных желез. Запах прополиса зависит от растительных смол, эфирных масел и воска.

Процентное соотношение этих веществ такое:
Растительные смолы - 50 - 55%
Воск - 30%
Эфирные масла - 10%
Цветочная пыльца - 5%

Кроме того:
Кристаллические соединения (флаванол и флавон, изованилин, акацетин, кемферид, хризин, тетрахризин, пиноцембрин и другие)
Органические кислоты (феруловая, кофейная, бензойная и другие), коричный спирт, дубильные вещества, ванилин
Витамины А, С, Е, РР, В
Сахара (глюкоза, фруктоза), биофлавоноиды, которые могут синтезировать только растения.
Микроэлементы.
От 5 до 12% механические примеси.
Самый чистый прополис находится на стенках улья.

Прополис является важнейшим защитным средством, обеспечивающим нормальную жизнедеятельность пчелиной семьи, предохраняющим улей от проникновения различных вирусов, бактерий и поддерживающим здоровый микроклимат в пчелином доме. На пчелах, постоянно соприкасающихся с прополисом, не бывает микроорганизмов.

Прополисом пчелы полируют сотовые ячейки, защищают улей от проникновения в него чужаков. Убивая ядом пришельца, они обволакивают его слоем прополиса и воска как бы мумифицируя, если не удается удалить его из улья. Обработанный вредитель может лежать несколько лет, не разлагаясь.

Свойства прополиса

Цвет прополиса зависит от вида растений, с которых собраны смолистые вещества. Темно-зеленый - с хвойных, желто-серый - с лиственных, коричневый - из степной зоны, Зеленоватый - из лесостепи. Старый, лежалый имеет черный цвет.

Вкус вяжущий, слегка жгучий, горьковатый.

Запах приятный, почек древесных растений, воска, меда, ванилина, при горении появляется запах ладана.

Почти нерастворим в воде, растворяется в спирте (от 40 до 75%), вазелине, жирных маслах. При температуре 15оС - 17оС он становится твердым и хрупким, при 36оС - 38оС - пластичным, при 65оС - 80оС плавится.

Целебные свойства
Прополис - лучший природный антибиотик. Убивая болезнетворные микробы, не уничтожает полезную микрофлору, у патогенных микроорганизмов нет устойчивости к нему.
Губительно действует на возбудителей туберкулеза, сальмонеллеза, тифов, на простейшие организмы (трихомонады, грибы). Такая активность выше у ярко-оранжевых образцов прополиса, ниже у серых.
Пчелиный клей - природный биостимулятор.
Препараты с прополисом обладают общеукрепляющим, вяжущим, противоопухолевым действием.
Повышает иммунитет.
Обезболивающее средство (свойства подобны кокаину) - используется в стоматологии.
Стимулирует регенерацию тканей, сращивание костей, заживление ожогов, порезов. При этом оказывает рассасывающее действие на рубцы.
Гепатопротектор - способствует стабилизации мембран клеток печени, улучшает соотношение белковых фракций в крови человека.
Положительно влияет на деятельность эндокринной системы - на работу надпочечников, гипофиза.
Препараты с прополисом уменьшают свертываемость крови, уровень холестерина, снимают спазмы сосудов.

О прополисе говорил Авиценна (980 - 1037) в своем фундаментальном труде "Канон врачебной науки". Он назвал прополис черным воском и считал, что прикладывание его к коже помогает вытягивать из раны шипы и застрявшие наконечники стрел.

В Древнем Египте жрецы использовали прополис в лечебных целях, а так же для магических ритуалов и бальзамирования мумий.

В настоящее время изучение действия прополиса продолжают ученые многих стран. Фойерзал и Краус (Чехия), Карамазов и Родионова (Россия), П.Лави (Франция) и многие другие.